12 de outubro é uma data muito simpática. Primeiro, porque nos traz à mente o Dia das Crianças - considerando criança não só quem tem pouca idade, mas quem ainda consegue achar graça das coisas simples da vida, como passear com o cachorro ou comer os docinhos da vendinha da esquina.

Na maioria dos países da América Latina, sobretudo naqueles em que se fala espanhol, 12 de outubro é o dia da Virgem do Pilar, ou melhor, día de la Virgen del Pilar, considerada uma espécie de padroeira dos países hispânicos. Por aqui, comemora-se o dia de Nossa Senhora Aparecida, considerada a padroeira do Brasil.

12 de Outubro é o dia da padroeira do Brasil para os católicos porque, nesse dia, em 1717, a imagem da santa foi descoberta no Rio Paraíba. A data se tornou feriado nacional em 30 de junho de 1980, quando foi sancionada pelo então presidente João Figueiredo.

Na primeira década do século XX, muitos países que haviam sido colonizados pelos espanhóis realizaram festividades para celebrar o primeiro centenário de sua independência. Nessas jovens nações, espanhóis e seus descendentes começaram a organizar-se para celebrar os laços históricos comuns entre o país em que viviam e o seu país de origem, a Espanha.

Esse movimento de exaltação à história e à cultura hispânicas ganhou força na Espanha a partir de 1915, quando então foi proposto o Día de la Raza. Fora da Península Ibérica, a Argentina, em 1917, foi o primeiro país onde tal movimento ganhou força.

Para os espanhóis, trata-se de uma data que lhes traz bastante orgulho. Nas jovens nações hispano-americanas, há um misto de orgulho e ranço histórico por um sentimento de invasão e dilapidação - que não deixa de fazer sentido, mesmo tanto tempo depois do fim do colonialismo.

Essa unidade entre as nações hispano-americanas, parecidas com o Brasil em tantos aspectos, também marca a diferença entre eles e nós, e talvez explique o fato de o Brasil estar, historicamente, "de costas" para seus vizinhos hispanófonos. Para o bem ou para o mal, parece que cortamos de forma mais contundente nossos laços com a antiga colônia, Portugal. Quiçá mais por certo grau de autismo geopolítico que por ideologias ou autoafirmações nacionalistas.

Hoje, o mundo vê com muita perplexidade e bastante inércia o problema dos refugiados que invadiram, mais que qualquer terra estrangeira, todos os noticiários. No entanto, foi há cerca de quatrocentos anos, quando o século XVII trouxe consigo a fama de que o continente americano tinha deixado de ser o confim do mundo e a terra de ninguém para ser um lugar próspero e relativamente seguro, que essa história começou para os europeus.

A fama de uma América rica fez os nobres espanhóis, assim como também muitos outros europeus, sobretudo os que atravessavam períodos de sérios problemas econômicos, aventurarem-se em terras americanas. E qual a diferença, então, entre os sírios, os afegãos e os iraquianos de agora e os europeus do século XVII? A diferença, única, é que a história e o tempo são dois grandes senhores que vão revezando nações e povos em seus papéis: representam sempre uma mesma moeda, só que quase nunca refletem com clareza a outra face.